webplus.id - Hiu paus, atau whale shark (Rhincodon typus), adalah salah satu spesies hiu yang paling menarik dan unik di dunia. Meskipun ukuran mereka yang besar dan penampilan mereka yang menakjubkan, mereka adalah pemakan plankton yang damai dan tidak berbahaya bagi manusia. Berikut adalah beberapa fakta unik tentang hiu paus:

1.    Hiu Terbesar di Dunia
Hiu paus adalah salah satu spesies hiu terbesar yang ada. Mereka dapat mencapai panjang hingga 18 meter atau lebih dan memiliki berat yang mencapai puluhan ton. Panjangnya yang mencengangkan membuatnya menjadi ikan terbesar di dunia.

2.    Pemakan Plankton
Meskipun ukurannya yang besar, hiu paus adalah pemakan plankton yang memakan mikroorganisme seperti krill, ikan-ikan kecil, dan zooplankton. Mereka melakukan makanan dengan membuka mulut mereka lebar-lebar dan menyeret air melalui mulut mereka, menangkap plankton dengan sisik-sisik filamen di dalam mulut.

3.    Gigi-Gigi yang Kecil
Hiu paus memiliki gigi-gigi kecil yang tidak berfungsi dalam proses makanan. Mereka tidak digunakan untuk menggigit atau merobek mangsanya seperti beberapa hiu lainnya.

Baca juga: Inilah 8 Jenis Ikan Laut yang Tinggi Kadar Merkuri

4.    Warna yang Khas
Hiu paus memiliki pola warna yang khas, dengan bercak-bercak putih di tubuhnya yang selain memberikan tampilan yang indah, juga dapat digunakan untuk mengidentifikasi individu-individu tertentu.

5.    Persebaran Global
Hiu paus ditemukan di perairan tropis dan subtropis di seluruh dunia. Mereka biasanya bergerak melalui perairan yang hangat, tetapi juga dapat ditemukan di perairan yang lebih dingin.

6.    Tidak Agresif
Meskipun ukurannya yang besar, hiu paus adalah hewan yang damai dan tidak agresif. Mereka cenderung berenang dengan perlahan dan dapat di dekati oleh penyelam tanpa menimbulkan ancaman.

7.    Migrasi Musiman
Hiu paus cenderung melakukan migrasi musiman yang berkaitan dengan pola makan mereka. Mereka dapat mengikuti pergerakan massa plankton untuk mencari makanan.

Baca juga: Ketahui 9 Fakta Menarik Mengenai Tuna Sirip Kuning

8.    Perlindungan Internasional
Hiu paus termasuk dalam daftar merah dari IUCN sebagai spesies yang terancam. Perlindungan dan konservasi habitat mereka penting untuk melindungi populasi hiu paus yang semakin berkurang.

9.    Penting dalam Ekosistem
Hiu paus memiliki peran penting dalam ekosistem laut karena mereka membantu mengendalikan populasi plankton. Dengan demikian, mereka menjaga keseimbangan rantai makanan laut.

10.    Subyek Penelitian
Hiu paus adalah subjek penelitian ilmiah yang intensif. Para ilmuwan mempelajari perilaku, migrasi, dan ekologi mereka untuk melindungi spesies ini.

Hiu paus adalah salah satu misteri laut yang menakjubkan dan peran ekologis mereka yang penting dalam ekosistem laut membuatnya menjadi fokus upaya konservasi yang penting. Meskipun kita terpesona oleh ukuran mereka yang besar, penting untuk menghormati dan melindungi hiu paus agar mereka dapat tetap berperan dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut.

Baca juga: Mengikuti Migrasi Tahunan Tuna Sirip Kuning